China;
Beidaihe en Happy Island

Beidaihe, gelegen in het oosten van China, is zo’n plek waar je als vogelaar tenminste één keer in je leven moet zijn geweest. Met name in het voorjaar ligt de combinatie met die andere Oost-Chinese hotspot voor de hand: Happy Island. Het leukste van vogelen in Oost-China is het Grote Onverwachte. Een zogenaamde fall, waarbij Happy Island wordt overspoeld met honderden zangvogels, levert onvergetelijke vogelmomenten op. Het zijn met name de Oost-Palearctische soorten, die wij in West-Europa slechts als uiterst zeldzame dwaalgast kunnen tegenkomen, waarvoor veel vogelaars dit gebied bezoeken. Denk hierbij aan Kleine Sprinkhaanzanger, Blauwstaart en Blauwe Nachtegaal, maar ook aan Siberische-, Goud- , Bruine en Naumansslijster. Behalve de vele zangvogels trekken ook duizenden steltlopers langs, onder andere Kleine Regenwulp, Grote Kanoet, en Roodkeel-, Taiga- en Siberische Strandlopers.

Onze vogelreis begint in de hoofdstad Beijing, waar we na zo’n negen uur vliegen aankomen. Op de eerste dag brengen we een bezoek aan Summer Palace, gelegen aan de rand van de stad. Hier kunnen we al de eerste doortrekkers waarnemen en deze toeristische trekpleister is ook een goede plek voor het waarnemen van de  Mandarijneend.

De volgende dag verplaatsen we ons naar Old Peak, een park gelegen in de bergen op een paar uur rijden vanaf Beijing. We verblijven hier één nacht en gaan op zoek naar de specifieke vogels van dit bergachtige gebied, zoals Koklass Pheasant, Chinese Leaf warbler, Yellow Vented Warbler en Chinese Nuthatch.

Na een vroege vogelexcursie in dit park rijden we door naar Beidaihe waar we drie nachten zullen verblijven. Hoewel een aantal goede vogelplekken door de oprukkende bebouwing van deze stad is verdwenen, zijn er gelukkig nog voldoende plaatsen over om te vogelen.
We zullen een hele dag in en rondom de stad vogelen, waarbij diverse plekken worden bezocht, waaronder “het reservaat” en Lotus Hills. Geen enkele reis naar China -dus ook een vogelreis - is natuurlijk compleet zonder een bezoek aan de Chinese Muur. De volgende dag maken we dan ook een uitstapje naar dit immense bouwwerk. Hier kunnen we onder andere Chinese Hill Warbler en Pere David’s Laughing Thrush verwachten.

Na Beidaihe rijden we richting Happy Island waar we in een hotel op het vaste land verblijven. Vanuit deze uitvalsbasis hebben we de mogelijkheid de diverse vogelgebieden in de omgeving te bezoeken.
Zo zullen we onder andere naar Magic Woods gaan, een klein stukje bos met  een magnetische werking op trekvogels. Tijdens een zogenaamde “fall” kan deze plek zelfs beter zijn dan Happy Island. Het gebiedje bestaat uit een aantal hoge bomen met een sterke onderbegroeiing.
Bladkoning en Bruine Boszanger kunnen hier soms met honderden exemplaren tegelijk aanwezig zijn. Maar ook lijsters, waaronder Goudlijster, Drongo’s en Roodkeelnachtegalen worden hier waargenomen.

Vlakbij Magic Woods ligt nog een ander stuk bos, Big Wood, wat helaas tegenwoordig door een weg in tweeën gesplitst is. Toch is dit gebied nog erg interessant voor met name lijsters en gorzen.
Onderweg van Beidaihe naar ons hotel rijden we langs Da Pu He waar we op zoek gaan naar de op wereldschaal schaarse Kleine Regenwulp .

En dan is er natuurlijk Happy Island, een eiland op zo’n 35 minuten varen voor de kust. Happy Island wordt bij vogelreizen naar Oost- China vaak als hoogtepunt beschouwd vanwege de enorme aantallen trekvogels.
Daarbij zitten lokale zeldzaamheden als Relict en Saunder’s Gull en Asiatic Dowitcher.
De drie bezoeken aan dit eiland worden afhankelijk van het weer ingepland.

Na Magic Woods en Happy Island rijden we naar Beidaihe voor een overnachting. Na een laatste ochtend vogelen in Beidaihe rijden we weer terug naar Beijing voor de vlucht terug naar Amsterdam.