Finland: uilen, hoenders en “Arctic Migration”

Finland is met een bebost oppervlak van bijna 74% Europa’s dichtst beboste land. Daarnaast staat Finland bekend om zijn ontelbare meren, er zijn er circa 188.000! Finland is voor vogelaars een aantrekkelijke bestemming vanwege het voorkomen van maar liefst negen soorten uilen. Denk daarbij aan aansprekende soorten als Lapland-, Oeral- en Ruigpootuil. De dichtheid van de verschillende soorten verschilt van jaar tot jaar en is afhankelijk van de aanwezigheid van voldoende voedsel. Andere aansprekende soorten zijn Auerhoen, Hazelhoen en Taigagaai. Deze vogelreis gaat naar het zuidoosten van Finland waar een prachtige variatie aan biotoop te vinden is: schitterende kustgebieden, moerassen, bossen, meren en hoogveengebieden. De kust bij Virolahti is in deze tijd van het jaar het toneel van de zogenaamde ‘Arctic Migration’: honderdduizenden ganzen, eenden en duikers trekken langs de Finse kust naar de noordelijk gelegen broedgebieden.

Onze vogelreis begint met de vlucht naar Helsinki waarna we in een aantal uren naar ons eerste reisdoel rijden, de Finse provincie Virolahti. We verblijven hier in een hotel waar we in de tuin zingende Noorse Nachtegalen en Grauwe Klauwieren aantreffen. De voorjaarstrek is in volle gang en Roodmus, Kleine Vliegenvanger, Draaihals en Roodsterblauwborst kunnen allen worden gezien. Virolahti is tevens de plek waar elk voorjaar honderdduizenden ganzen, eenden, duikers en steltlopers langs de Finse kust naar hun broedgebieden in het hoge noorden van Siberië vliegen. Opgemerkt dient te worden dat deze trek sterk weersafhankelijk is, met name goede wind is belangrijk. Vanaf één van de vele ‘bird towers’ in het gebied bekijken we de roofvogeltrek. Daarbij staan we in contact met lokale vogelaars zodat we kunnen anticiperen op eventuele zeldzaamheden.

We vervolgen onze reis in noordelijke richting en maken een overnachting in Parikkala. Hier ligt het beste vogelmeer van Finland, Siikalahti. Het meer ligt op vier kilometer afstand van het dorpje Parikkala en op 7 kilometer van de Russische grens. Het meer is sinds 1982 een beschermd natuurreservaat. In de bosgebieden gaan we op zoek naar Hazelhoen en Auerhoen maar ook naar Oeraluil, Laplanduil, Ruigpootuil en Dwerguil. Daarnaast is Siikalahti één van de beste plekken in Finland voor het zien van de Witrugspecht. Na Parikkala rijden we naar de streek Noord-Karelia waar we het nationaal park Patvinsuo bezoeken. Patvinsuo beslaat een gebied van 105 vierkante kilometer met meren en bossen. In het hoogveengebied van Patvinsuo gaan we op zoek naar Moerassneeuwhoen en Drieteenspecht en maken we tevens kans op een vroege Blauwstaart. Na twee dagen zakken we af naar het zuiden waar we nog een overnachting hebben in Parikkala. Vervolgens rijden we al vogelend terug naar Helsinki voor onze vlucht terug naar Amsterdam.