Israël, Eilat het paradijs voor trekvogels

Duizenden roofvogels, de kans op exotische zeevogels boven de Golf van Eilat en vele doortrekkende zangvogels (met vaak zeldzame soorten) maken de zuidpunt van Israël tot één van de meest aantrekkelijke vogelbestemmingen voor Europese vogelaars en vogelfotografen. Daarnaast is het natuurlijk leerzaam om soorten die bij ons zeldzaam zijn, zoals Roodkeelpieper, Draaihals, Duinpieper of Citroenkwikstaart, beter te leren kennen.

Onze uitvalsbasis is gelegen naast het Ofirapark, gelegen in het centrum van Eilat. Dit park staat garant voor veel leuke waarnemingen. Vale Spotvogel, Rüppels Grasmus en Bruinkeelortolaan worden hier regelmatig gezien. De vogels zijn opvallend tam en daardoor is het hier goed fotograferen. Eilat is dé plaats voor het bekijken van de roofvogeltrek, met name in het voorjaar. Eind maart valt samen met de doortrekpiek van Steppebuizerd en Zwarte Wouw en ochtenden met meer dan 15.000 roofvogels zijn meer  regel dan uitzondering. Naast Steppebuizerd en Zwarte Wouw trekken ook Steppearend, Dwergarend, Slangenarend,  Aasgier en verschillende soorten kiekendieven mee in de stroom. Op eerdere reizen werden 17 a 18 soorten roofvogels gezien. Eilat en omgeving heeft echter nog meer te bieden. Witoogmeeuwen en verschillende soorten sterns zijn vaak te zien vanaf het strand van Eilat.

Even ten noorden van Eilat ligt een vogelringstation, waar in onze reisperiode actief zal worden gevangen. We zullen dit ringstation ook proberen te bezoeken.

Circa 20 kilometer ten noorden van Eilat (K 20) liggen waterreservoirs met flamingo’s, eenden en steltlopers. Omdat we met onze minibus dicht langs de reservoirs kunnen rijden, zijn er goede mogelijkheden om te fotograferen.
Naast de doortrekkers gaan we natuurlijk ook op zoek naar de plaatselijke broedvogels. Arabische Buulbuul, Kleine Groene Bijeneter, Palestijnse Honingzuiger en Huiskraai zijn algemeen in en om Eilat. In de heuvels aan de westkant van Eilat gaan we op zoek naar Arabische Woestijnpatrijs, Witkruintapuit en overwinterende Cyprusgrasmus. Enkele tientallen kilometers boven Eilat vinden we nog restanten van ongerept woestijnlandschap met onder andere Woestijnleeuwerik, Rosse Woestijnleeuwerik en mogelijk nog een Witbandleeuwerik.

Nizzana
We brengen een dag een bezoek aan Nizzana, gelegen in de Negev woestijn. Nizzana is de beste plek in Israël voor het zien van Oostelijke Kraagtrap. Daarnaast herbergt dit gebied veel soorten die in de omgeving van Eilat niet of zelden te zien zijn zoals Renvogel, Sahelzandhoen, Aziatische Steenpatrijs en Rouwtapuit. We hebben hier de hele dag de tijd om te vogelen, waarbij een bezoek aan het graf van Ben Gurion en wadi Ein Avdat op het programma staan. Deze laatste wadi is beroemd vanwege een broedpaar Havikarend, die nog geen jaar verstek heeft laten gaan. We gaan hier ook op zoek naar Maquiszanger. Tijdens deze vogelreis ligt het doel bij het fotograferen van de waargenomen soorten en niet op het zien van zoveel mogelijk soorten.

Op de laatste dag rijden we terug naar Tel Aviv voor de vlucht terug naar Amsterdam.